Notion du Lobbying

L’intelligence économique ne consiste pas seulement à savoir quelque chose ni à protéger ce que l’on sait. Elle suppose aussi une capacité d’influencer, c'est-à-dire provoquer chez d’autres acteurs des comportements ou des attitudes favorables à desseins sans avoir à recourir à la force ou sans promettre de contrepartie. Donc le lobbying est le processus qui permet aux personnes et aux groupes de défendre leurs intérêts. Des gouvernements ou des collectivités locales peuvent s'organiser également en lobbies ou recourir à des cabinets de lobbying pour faire valoir leurs point de vue et intérêts auprès d'autres institutions. Des auteurs ont relié cette connotation au fait que le lobbying est une activité d'influence souvent entourée d'opacité et employant des arguments incontrôlés, voire corrupteurs, dans un contexte d'encadrement encore insuffisant sur le plan législatif, compte tenu des enjeux financiers et économiques.

L'homme ou le groupe de dirigeants peuvent aussi chercher à établir des relations avec les groupes d’intérêts pour obtenir plus d’informations utiles à la prise de décision, ou encore pour influencer ces groupes d’intérêts, en les associant par exemple à leur action.

Les lobbies peuvent être définis comme « groupes d'influence », « groupes d'intérêt » ou « groupes de pression », mais la notion de « lobbies » suppose que le groupe d'intérêt organise sa représentation auprès des décideurs politiques afin de peser plus efficacement. Ils tentent d’infléchir un pouvoir dont ils ne sont pas dépositaires. La notion même de pression évoque l’idée d’employer un poids (y compris le « poids des mots ») au point le plus juste pour infléchir une force. Une définition étroite réserve la notion d’intérêts aux intérêts économiques, mais il peut aussi s’agir d’intérêts au sens de ceux de communautés humaines, d’idées ou d’idéologies... Et en ce sens des institutions aussi différentes que des Organisations Non Gouvernementales ou des centres de recherches peuvent aussi pratiquer le lobbying. Le très vaste éventail du lobbying est largement déterminé par les traditions politiques et les cultures des patrimoines où il s’exerce.